作家去旅游，他路过广场时，看到一个角落里摆着一个小摊，一个衣衫褴褛的小男孩在卖旅游纪念品。
那个小男孩正在看书，作家心里一动，觉得这个小男孩在这种环境中还不忘看书，一定是个有志气的孩子。她只要十美分，作家掏出十美元说，都给你了。
小男孩愣了一下，旋即欣喜若狂地跳了起来。
两年后，又见到了那个小男孩。小男孩依然在贩卖旅游纪念品，但手里已经没有了书。他的双眼不停地来回逡巡，不放过每一个向游客兜售商品的机会。
奥斯特询问小男孩，为什么不看书了。
小男孩露出狡黠的表情：“看书有什么用？有一次，一个好心的游客一下子给了我十美元，是我一个月赚的钱呢！从那以后，我就决定不再看书了，不如只卖商品……”
后来，奥斯特在一本书中写道：如果无法给别人提供切实帮助，那么请收起善心，因为你的’帮助，很可能害他，。
你给了我一升米，我活了下来，我感激你，你是我的恩人；你后来给了我一斗米，那么我就会想，你能给一斗米，就能给更多，你不继续多给我，那你就是对我不好。 所谓救急不救贫，授人以鱼不如授人以渔，真的是这样。
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