嵩岳寺塔：中国现存最古老的砖塔，内存三色舍利

凡历史建筑“文书”提及佛塔，必以太室山南麓的嵩岳寺塔为例，只因其乃塔中“孤例”，是密檐砖塔的始祖。而关于嵩岳寺，中国营造学社的建筑史学家刘敦桢，以112字概括了其70年前的时状：寺为北魏离宫舍建，现仅存十二角砖塔一座，其余山门及大雄宝殿等，均清代所建，规模甚为狭陋。寺之现状，外为山门三间，门内即北魏砖塔。塔北建大雄宝殿，殿西白衣菩萨殿，东侧关帝庙，俱三间。后者以垣与大雄宝殿区隔，再南为方丈及杂屋等。 如今，嵩岳寺并无大的变异，1500年历史的北魏砖塔依然置于中央,塔西清代三殿犹存，只是没了方丈室和方丈。仅设一文管员守护兼售票。

今天远距离观看此塔，模样似剥了皮的玉米棒或笋状，日本建筑学者伊东忠太则将其比喻为“整体轮廓呈凸曲线形的炮弹状”。

身置嵩岳寺塔内，满视觉密密麻麻的小块青砖，盘高凌空而上，直冲天穹，恍若空井倒立，有压抑之中的震撼。纵是当代摩天大厦，也无此力量，令人目眩、遐想、敬畏……据考证，塔中无内柱，壁上原施木造楼板，可以用作登高，未知何年毁弃。 总高36.778米的砖砌建筑，若以今天视野判断，不过一中等高烟囱，然烟囱之高仅有高度感，层层叠涩十二边形（边长2.81米）的嵩岳寺塔，却有耸然磅礴的大美。它比公元前阿育王时期的桑奇大塔饱满的半球形多了高俊挺拔、多了空心塔室，却少了许多浮雕装饰，但在宗教意义方面是一致的——佛的化身，是以一种非偶像化的形式来表现佛的存在。


1945年刘敦桢在其《中国之塔》讲道：“现在国内所存的佛塔，以北魏正光四年（523年）所建的嵩岳寺塔为最古。从那时起到最近为止，国内现存大大小小的塔——大的约高80米（即开元寺料敌塔），小的不过1米左右——何止数千。但塔的型范，归纳起来却不过几种。” 对于嵩岳寺塔的形制，刘敦桢有如下描述：塔外观系等边十二角形，下承砖台，砖表面作十字交叉纹样。塔第一层于东、南、西、北四面开门，墙面无装饰。第二层除门之位置一致外，其余八面各砌灰身塔式之佛龛，下饰狮子。又在各隅置垂莲式柱，似受印度影响。第三层至十五层无柱，每面仅中央砌圆券，两侧砌直棂窗。第十六层惟有直棂窗。自第三层至此，惟南侧中央之圆券在第五、七、九、十一、十三、十五等层为真窗，其余皆以假窗为饰。塔之比例，以第一、二层最高。以上诸层，重叠密接，而各层均施叠涩出檐，构成稍凸出之外轮廓线，十分美丽。而后来的唐代方塔，如小雁塔、香积寺塔等，均脱胎于此。塔顶覆钵镌莲瓣甚高，其上复有莲瓣一层，均石质。再上相轮七层，宝珠一，砖制。珠上似尚有葫芦或其它装饰，但已遗失。

塔顶在极简单的须弥座上，置覆莲一层，其上为束腰，再上以仰莲承托相轮七层，最上施宝珠一枚，今人设避雷针以护之。

引录一段梁思成评述：河南嵩山嵩岳寺塔，中国现存最古的一座砖塔。在它以前及和它同时的木塔，平面都是四方形的，并且是一层层地叠加上去的。这座塔却一反传统形式，平面作十二角形，在一座很高的塔基上，加上一座很高的塔身，再上去就是十四层很密的檐。这种形式是和过去三百年来传统的木结构形式毫无相似之处的。虽然没有文献可证，但是我们可以大胆肯定地说它是模仿印度的一座塔型的。从这座塔上的许多雕饰部分看，例如以莲瓣为柱头和柱础的八角柱，以狮子为题做成的佛龛，火焰形的券面等，印度的装饰母题是非常明显的。但是更重要的是它创造了一座不怕雷火的永久性佛塔。

塔饰局部 莲瓣柱头、八角柱、火焰形券面以及刹的佛龛等，印度装饰遗风非常明显。
刘、梁对此塔“印度风格”似有共识，而日本建筑学者伊东忠太则更倾向于认为，中国塔的创建主要缘于楼阁的启示。
古代印度之寺，塔居佛寺的中心，塔之周围罗列禅堂、静堂、僧房、庖厨、浴室等。汉魏典籍，盛称浮屠而不称寺，即使到佛殿渐成寺院之核心建筑的唐代，嵩山一些碑文和相关游记中仍可读到称谓寺院为“塔庙”的习惯用语。数百年佛塔中国化过程，塔由一尊独享，至六朝、隋唐变为“塔殿”并重，渐后至宋代，塔在寺中地位变得次要了，“降格”为僧侣墓塔或其他用途的文风塔、道教塔（与佛塔区别只是少了塔刹）等。嵩岳寺塔正是中国佛塔建筑式样渐变时期的典型案例，其建筑局部塔刹、倚柱、尖拱、盲窗、狮子，仍是印度风格的，而塔身主体部分则以砖砌“叠涩密檐”式创新了塔的形制，其建筑标本意义，决定了它在中国密檐式砖塔式样的始祖地位。 嵩岳寺盛极于北魏和隋唐时代。
北魏一朝，嵩山是王侯贵臣、庶士豪家舍资散财之重地。嵩岳寺塔作为北魏遗存，与大同云冈石窟、洛阳龙门石窟一道印证了这一时期佛教建筑和石窟艺术的奇丽壮观。
到了唐高宗时，武则天陪高宗到嵩山游历，曾经以此寺为行宫，并于寺中营建了无量寿宫和定光佛堂等，大约到了唐代另一个皇帝中宗执政时期（705～710年），增修扩大了嵩岳寺的规模，此后这个寺院衰落复衰落，历史老人对它“失忆”了。
听大塔寺村民说，“文化大革命”时期他们从外乡迁来，实在穷得盖不起房子，于是筑了杜强栖身在塔室里面。图片为建筑学家张家泰提供。
嵩岳寺塔一反北魏木塔传统格局，以砖代木，保存迄今，为世人称绝不已。自70年前刘敦桢第一次发现它的价值之后，嵩岳寺塔几乎成了建筑意义上的“圣塔”。 2002年10月，英国人亨利·克利尔博士以联合国世界文化遗产协调员的身份身临嵩岳寺塔，在众多中方人士陪同下，居然不顾一切地久久仰脸朝天，两眼闪光地惊呼：“我的天呀！这么伟大的建筑，这么神秘的东西！”时任登封文物局副局长的宫嵩涛轻拽翻译陈中冀的衣袖问：“他发什么感叹？”陈翻译说：“他看呆了，不会说囫囵话了，只会说我的天呀！”据说随来的中国国家文物局世界遗产处处长郭旃当场“敲定”了登封两项申报世界文化遗产的预备名单：嵩山古塔（嵩岳寺塔、少林寺塔林）与观星台。时过6年，申报世界文化遗产《嵩山历史建筑群》文本名单，则多了汉三阙、中岳庙、会善寺、嵩阳书院、少林寺常住院和初祖庵。
多数欧美建筑史家，在评论中国宫殿时都认为千篇一律，兴趣索然，惟独说到佛塔马上赞叹不已，称其是“变化无穷，妙趣横生”。　日本建筑史学先驱伊东忠太进一步道出了缘由：佛殿既然脱胎于宫殿，便很难让其作大的改变，但佛塔却由自由意志构思而成，具有融合多种创意的巨大空间。 古人却似乎并没有将建筑归入艺术之列，视为匠人劳役土木。以黄泥浆作黏合、以青砖垒就的嵩岳寺塔，外涂白灰皮。只是风吹雨淋黄泥外渗，天长日久，空中扬尘，白塔变成了黄塔。1989年，天宫在拆除式整修中被意外发现。同年7月清理天宫文物时，发现垫舍利罐的白瓷盘底部墨书“修塔所”三字以及类似今天商标的押记。白瓷盘底部的字迹和押记表明，当时为修塔曾专门设立了官办机构。“修塔所”在一、二号天宫内，分别放置舍利罐，还有银塔、银环、铁环、白瓷葫芦等18件器物。嵩岳寺塔的舍利，有绿豆那般大小，红、白、黑三色，即红色是肉舍利，白色为骨舍利，黑色是发舍利。其中一部分舍利现存于河南博物院。


嵩岳寺塔 维修后的嵩岳寺塔，略显“过度”地新了，好在这“新”，没有损伤塔体。
其实在发现天宫前的1988年3月，考古队还对地宫进行了挖掘清理。唐宋以前，所造塔中尚未见地宫建筑。一般专家认为，隋以前的佛塔没有用砖砌筑的地宫，都是直接将舍利容器埋入塔基下。而16年前发掘嵩岳寺塔地宫，表明地宫可能与塔同时建造。地宫结构“平面方形，四壁微外弧，上作穹隆顶”。这是北朝常见的墓室形制，宫室内墙缝间以红泥黏合，与甬道、塔体用料相同。种种迹象表明，地宫至少多次被打开过，但地宫整修似乎只有一次。上世纪80年代那次维修，使今人对嵩岳寺塔认识多了些实证，间接回答了伊东忠太对于“六朝时期居然就产生了这种建造十二边形宝塔的构思”的疑惑：“塔既然能保存那么多年，说明北魏工匠利用力学的合理性。十二边形有分解风力的优点，但它没有四边、八边塔容易垒筑，故后期塔很少采用十二边形。”
一晃距那次加固性维修已20余年，更加稳定的嵩岳寺塔估计比之今天绝大多数当代建筑还要能够“活到最后”，如果建筑也有生命表情的话，它的神情是静穆、崇高的，它能够守住千年的孤身影单，恐怕在于其能够习惯历史性的“寂寞”。

转载自：太室
                    

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