放疗第二步：体位固定
整个放疗的过程是不可逆的，每个人体部位接受的总的辐射量是有限制的。患者也不可能短期内对同一部位进行一次以上的放疗，所以我们一直说放疗是一锤子买卖，因此放疗过程中每一步的质量的控制和提升对患者疗效都会产生影响。
要同时达到“打的准、打的狠”（以合适的、尽可能高的放疗剂量尽可能精准照射肿瘤部位）以及尽可能减少对肿瘤周围正常组织的损伤这个治疗目标。不仅需要医生和物理师技师团队接受过良好的专科训练，拥有丰富的治疗经验以及紧密的团队合作，而且需要在放疗每一步的操作中做到精准，否则治疗效果会大打折扣—结果要么放疗后肿瘤控制不住很快复发转移，要么放疗对正常组织损伤很大造成放射性肺炎、肠穿孔等严重副作用。常见的肿瘤大小，长宽高都不过几厘米，摆位的时候差个1-2厘米，这个误差就很大了，因此我们用“差之毫厘，谬以千里”来形容对放疗过程精准的要求实在是不为过的。
要达到让射线准确的照射肿瘤病灶这个目标，需要做很多的努力，其中一项是必须对患者的身体做必要的固定，而且每次放疗都需要固定，确保每次都精准的照射预定的肿瘤病灶部位。医生会根据照射的部位不同（如头颈部肿瘤或肺癌等），采用不同的固定方法；同时医生也需要使用不同的辅助材料来对患者进行固定。固定的材料包括特殊材料制作的铺在病人身体下面的垫子（真空垫）和覆盖在体表的固定膜（体膜）等。总的原则是要求体位固定重复性好（因为要多次照射），病人的舒适度好（保证固定的时间能相对长）。摆位置精准、体位可重复性是放射治疗非常关键的环节。
很多类型的肿瘤，例如头颈部的肿瘤，肿瘤的位置相对身体比较少发生变化，因此外固定是最重要的，也就是身体相对放疗机器的位置固定。但是对有些肿瘤来讲，光是进行外固定是不够的。对胸部和腹部肿瘤来讲，由于呼吸的影响，就算身体外部相对固定了，但内部的肿瘤（肝/肺等器官）随着人体的呼吸的活动范围也是非常大的。这种情况下要达到对肿瘤的精准照射，就要求有很好图像引导来追踪肿瘤、校正，同时放疗医生需要对呼吸的运动进行干预，使呼吸对肿瘤放疗的影响降低到最低限度。
有些医院的放疗加速器比较老旧，可能不一定有图像引导设备。基于图像引导的放疗，以及呼吸运动的管理也不是每个放疗科室都有这个能力进行的。根据郎锦义等人的《2015年中国大陆放疗基本情况调查研究》，只有31.5%的放疗科室拥有图像引导设备。
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