在2010年发表的癌症原因与控制研究中，第一次分析了人口环境暴露与夜间灯光之间的相关性，以及世界各地164位女性的几种癌症发生率。该研究基于1996～2002年的数据并得出结论：乳腺癌的发病率与夜间灯光有显著相关性，而其他癌症类型未见此相关性。然而，一个悬而未决的问题仍然是，该趋势对最近的数据是否也是如此。
2015年6月，以色列海法大学根据2002～2012年国际癌症研究机构（IARC）全球癌症数据库（GLOBOCAN）、美国国防气象卫星计划（DMSP）、世界银行数据库获得的信息，重新分析了全球180个国家的乳腺癌发病率与夜间灯光的相关性强度，并考虑了几个国家级预测因素，包括出生率、城市人口百分比、人均GDP和用电量。考虑到潜在不同延迟期，还比较乳腺癌年龄标准化率与不同年度测得的夜间灯光。与2002年乳腺癌数据的分析结果相比，排除潜在混杂因素后，2012年乳腺癌与夜间灯光之间的相关性似乎已经整体减弱，未见统计学意义（t＜0.3，P＞0.5）。然而，当整个国家样本被分解为类似发达国家的地理集群时，乳腺癌与夜间灯光的正相关性重新出现统计学意义（t＞2.2，P＜0.01）。原因之一可能为世界范围内乳腺癌年龄标准化率存在65～85%的变异性，并取决于模型类型。虽然本分析再次证实了乳腺癌与夜间灯光的正相关性，但是近年来这种相关性似乎存在区域分歧，西欧国家可见此相关性水平最高，而东南亚和海湾国家表现为夜间灯光相对较亮时乳腺癌率相对较低。这种区域分层可能是由于额外的保护机制减少了乳腺癌的风险，例如当地的饮食和生活方式。
2016年5月、12月，英国《自然》旗下《国际肥胖杂志》、爱思唯尔旗下《整体环境科学》发表以色列海法大学、美国康涅狄格大学、美国康涅狄格儿童医疗中心的研究报告，通过分析夜间照明卫星图像发现：夜间灯光亮度与乳腺癌、超重和肥胖存在相关性。
该研究利用美国国防气象卫星计划（DMSP）的有关资料，查看夜间照明卫星图像，同时对照分析世界卫生组织发布的超重和肥胖率，发现夜间灯光越亮的地区，超重和肥胖的比例越大（t＞1.97，P＜0.05）。
此外，夜间灯光强弱也同乳腺癌发病率存在相关性，灯光越亮、持续时间越长的城市，其女性乳腺癌发病率也越高。在美国康涅狄格州，考虑若干潜在混杂因素后，夜间灯光亮度最高与最低的地区相比，乳腺癌风险增加63%（风险比：1.63，95%置信区间：1.41～1.89）。夜间灯光亮度与乳腺癌发病的相关性随年龄增加而减弱，在绝经前女性中的相关性最强。由于用电照亮夜晚是工业化的标志，故乳腺癌风险在工业化地区较高，而在发展中地区增加较快。
该研究作者认为，灯光影响人体生成褪黑素，进而打乱人体生物钟，带来生理和行为上的变化，从而导致肥胖。正常情况下，人体内褪黑激素在一天不同时段起伏变化，在夜间达到峰值水平，白天时会下降。
在既往研究中，荷兰科学家在对小鼠进行的实验中发现，让小鼠每天24小时处于光照照射下，即使与其他小鼠吃得一样多、运动一样多，其脂肪量也会增加50%。
因此，在城市，尤其是大城市生活的人，要尽量避免灯光带来的负面影响，如安装遮光较好的窗帘减少路灯等灯光照射量，晚上室内灯光不要太亮，睡前减少看屏幕的时间等。
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